距北京250公里的燕山深处，有一座美丽且颇具传奇色彩的城市，被称为“紫塞明珠”——承德。承德历史悠久，有着丰富的多民族历史文化内涵，特别是清王朝康乾盛世时期修建的承德避暑山庄和外八庙，作为多民族国家团结统一的历史见证，以其北国雄奇风光兼具江南秀美景色著称于世。新中国成立后，首批被列为国家历史文化名城、中国十大风景名胜、旅游胜地四十佳、国家重点风景名胜区，是国家甲类开放城市。1994年，位于承德市的避暑山庄及其周围寺庙被联合国教科文组织批准为世界文化遗产，从而使承德步入了世界文化名城的行列。
这样的城市难道不令人梦牵魂绕吗？承德的美丽是天生丽质纯朴自然，既有皇室雍容华贵大气逼人，又有天人合一巧夺天工之美，这里有许许多多的“世界之最”：浑然天成世界最大的皇家园林——避暑山庄；错落有致世界最大的皇家寺庙群——外八庙；鬼斧神工被称为世界一绝的石柱——磬锤峰；世界最大的木制佛——千手千眼观世音；世界最短的河流——热河；万里长城精萃——金山岭长城；天下第一奇松——九龙松……城内皇家风范，乡村天然乐园。
承德具有深厚文化底蕴、历史传承脉络清晰、见证民族宗教融合，少战争，多和谐，她是物华天宝，人杰地灵，四季如画。初春，滦阳层峦透绿，嫩柳含烟，微风如旭，山花烂漫；盛夏，塞湖绿柳成荫，碧波拍岸，荷莲挂露，群芳斗艳；金秋，云山晴空广袤，霜枫雪栎，层林尽染；隆冬，热河蒸汽弥蒙，松柏苍劲，巍峨壮观。
当然，谈到承德就不能不谈到清朝历史，谈到清朝历史，就不能不谈到避暑山庄，因为，这个“山庄”见证了清王朝从鼎盛到衰亡300多年的风风雨雨。其实，避暑山庄，是清朝的符号之一，更是承德的符号代表。在山庄里发生的故事，太多太多了，风云变幻血雨腥风，直至最后一个皇帝咸丰死在山庄而告一暂时的段落。新中国成立后，避暑山庄得以保护和修缮，并被列为首批国家历史文化名城及世界文化遗产。所以，我们说大避暑山庄文化是承德文化的根脉，是永远不能割舍的“根”，是承德名片的“魂”。
300岁山庄，是自然的山庄，更是文化的山庄。她完整完好的保护，漂亮自然，淳朴如天生丽质的少女，而吸引人诱惑人又如同魅力四射的“蒙娜丽莎”。我们说，无论避暑山庄是少女，抑或是少妇，她都是承德人心中的最爱，是承德人心中神圣不可亵渎的“女神”，这需要我们深刻探索和挖掘大避暑山庄文化治国、修德、包容、宗教及平天下之内蕴；对比研讨再现这座与俄罗斯彼得堡、英国白金汉宫同年肇建，但其在保护、宣传、利用等诸多方面的优势和经验。
承德市委书记艾文礼说，一个民族如果没有文化就不能称其为民族，只剩下种族和肤色了。作为一座城市也是这样，文化是一个城市的魂和根。承德有厚重的文化底蕴，承德有5000年的红山文化，300年的山庄文化，纵观古今，昭喻后人。尤其是山庄文化，值得我们挖掘和传承。
避暑山庄是清王朝上升时期留给我们、也是留给世界的宝贵文化遗产。承德人对清王朝有着剪不断割舍不掉的情愫，现在满族自治县、自治乡很多，满族人就更多了。承德作为这个王朝第二个政治、文化和统战中心的夏都，不仅仅是地理位置特殊，更是历史过程的记录者和见证者。康熙在其44岁的盛年之际肇建避暑山庄，扩大和统一了中国的版图，功盖汉唐。25年后由乾隆接班，乾隆帝在位60年，他的一生都与避暑山庄密不可分。在十八世纪，他进行过10次大的征战，5次免收税赋，维护了中国的统一和民族团结，出现了康乾盛世的景象。
金碧辉煌的寺庙群，融满、汉、蒙、藏、维多民族佛教建筑艺术之长，气势磅礴，风格迥异，是抵御外辱、民族团结的象征。座座寺庙，部部丰碑，如众星捧月遍布山庄外围，加之承德特有的“丹霞地貌”，大自然的亿万年精雕细刻，鬼斧神工，形成了千姿百态的奇观，远眺近视，形态奇特而逼真，“山庄咫尺间，直作万里观”。
我们难以忘记的是，国际古迹遗址理事会主席罗兰·席尔瓦先生，曾于新千年初，对承德避暑山庄和外八庙古建筑群进行考察后，他被其独特的文化魅力和古代建筑高超的鬼斧神工的艺术震惊了。他评价说：“这座皇家园林代表了中国园林建筑的最高成就”，“这里是一座宗教思想和艺术知识的宝库，人们有必要将这些资料整理发表，借以弘扬中国人的智慧和丰富世界文化。”这是一个外国专家、学者对人类文化艺术、建筑艺术及宗教文化的认可、臣服，更是对大避暑山庄文化的诠释。
在这方面，承德市委书记艾文礼说：“我们发展文化事业，计划搞‘十大馆’，包括规划馆、地质博物馆等，还有文庙的恢复。除此以外，更重要的是发展文化产业，底蕴厚重的城市，文化产业潜力巨大。现在我们缺的是搞文化产业的人才，我们和北京搞了一些合作，我们要在承德建清文化产业园。‘一座山庄、半部青史’，承德的文化一定会发扬光大。
遥遥五千载红山文化和顺包容润热河，悠悠三百年避暑山庄承前启后兴承德。